Après une nuit de train et quelque 800 kilomètres de Moscou à Kirov, il nous fallut encore pousser plus au nord, empruntant une route meurtrie par les hivers glacés. Les paysages blancs s'étendaient loin derrière les petites maisons de bois alignées le long de la route. Enfin nous aperçûmes le panneau "Slobodskoï". Ainsi donc nous l'avions trouvé ; ou plutôt nous nous y étions perdus, car ici le monde, pareil à celui des Anciens, semblait se terminer brutalement.